Suintement froid

Vers tubicoles à association symbiotique Lamellibrachia luymesi d'un suintement froid à 550 m de profondeur dans le golfe du Mexique, dans les sédiments autour d'un tapis orange de bactéries Beggiatoa spp. et des coquilles vides de palourdes et d'escargots, qui sont aussi des espèces vivant dans ou autour du suintement froid.
De nombreux suintements froids (d'où se dégage probablement du CO2) sur les pentes d'un volcan sous-marin. Des concrétions sulfureuses sont visibles autour des émanations.
Coquille (11 cm à l'âge adulte) de Acesta bullisi, espèce vivant associée avec le ver géant Lamellibrachia luymesi dont il mange une grande partie des œufs
Film bactérien (biofilm) blanchâtre, composé de bactéries sulfato-réductrices du genre Beggiatoa et de l'ordre des Thiotrichales, photographié sur une zone d'infiltrations froides (Blake Ridge, Caroline du Sud). Les deux points rouges sont ceux des pointeurs laser du véhicule submersible Alvin
Résurgence en petits lacs de saumure toxique (plus dense et plus lourde que l'eau de mer) ici dans une zone profonde (Green Canyon 246 ou GC246) explorée en 2010 par l'expédition Lophelia II 2010 (NOAA-OER/BOEMRE) en raison d'une bathymétrie complexe et d'anomalies d'amplitude sismique[1].
Lit de coquilles de moules ou palourdes mortes en bordure de l'accumulation de saumure photographiée ci-dessus, lors de la même expédition

Les expressions « suintement froid » et « émission de fluide froid » désignent, par opposition à l'émission de fluide chaud des sources hydrothermales, des lieux sous-marins d'émanation permanente de sulfure d'hydrogène, de méthane et d'autres hydrocarbures, à basse température (< 40 °C). Ces suintements se produisent au niveau du plancher océanique, ou parfois sur les flancs d'un mont sous-marin. Ils sont parfois associés à un lac de saumure, une accumulation locale (petit lac) d'eau très saline et très dense (saumure).

Suintement froid est aussi le nom donné aux systèmes biologiques et à l'écosystème qui se constituent autour de la sortie de ce fluide froid. Ces écosystèmes sont une sorte d'équivalent froid des fumeurs noirs qui se forment également à grande profondeur mais sur des sources hydrothermales très chaudes.


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